La place des adjectifs qualificatifs
Les règles concernant la place de l’adjectif sont difficiles à établir. On peut dire cependant que la majorité des adjectifs sont placés après le nom. Quelques-uns sont toujours placés devant le nom; d’autres, enfin, n’ont pas de place fixe.
On place après le nom
- Les adjectifs qui indiquent
- la couleur
■ une pomme verte, un tableau noir
- la forme
■ un plat rond, une table carrée
- la religion
■ un rite catholique, une église orthodoxe
- la nationalité
■ un écrivain français, un étudiant étranger, des montres suisses
Les adjectifs qui correspondent à un complément de nom.
■ un temps printanier (= de printemps)
■ un problème économique (= de l’économie)
■ la voiture présidentielle (= du Président)
Ne dites pas
■ mon américaine amie mais —► mon amie américaine
- Les participes employés comme adjectifs.
■ une jupe plissée, un verre cassé, un volcan éteint
■ une histoire amusante, un voyage fatigant
On place avant le nom
Généralement, les adjectifs courts tels que beau, joli, double, jeune, vieux petit grand, gros, mauvais, demi, bon, nouveau sont placés avant le nom.
■ un beau paysage, un gros problème, un vieux chien, des doubles rideaux
Ces adjectifs, s’ils sont modifiés par un adverbe, peuvent se placer après le nom.
■ une fleur très jolie ou une très jolie fleur
- On place avant ou après le nom
De nombreux adjectifs d’appréciation, délicieux, magnifique, splendide, superbe, horrible, extraordinaire, étonnant, passionnant, etc. ont une plus grande valeur expressive quand ils sont placés avant le nom.
Attention
On n’emploie pas très devant délicieux, magnifique, splendide, superbe, etc.
On peut dire:
■ une soirée magnifique ou une magnifique soirée
■ un paysage splendide ou un splendide paysage
■ une nouvelle étonnante ou une étonnante nouvelle
- Les adjectifjs qui changent de sens selon leur place
ancien —► un ancien hôpital = aujourd’hui, ce n’est plus un hôpital
un meuble ancien = vieux et qui a de la valeur
brave —► un brave homme = gentil et serviable
un homme brave = courageux
certain —► une certaine envie = plus ou moins grande
une envie certaine = on ne peut pas en douter / évidente
cher —► mon cher ami = que j’aime
un livre cher = dont le prix est élevé
curieux —► une curieuse histoire = bizarre, étrange
un regard curieux = indiscret
drôle —► une hisotire drôle = amusante
une drôle d’histoire = bizarre
grand —►un home grand = de haute taille
un grand home = célèbre, important dans l’histoire
jeune —► un jeune professeur = qui enseigne depuis peu de temps
un professeur jeune = qui n’est pas vieux
pauvre —► un pauvre home = qui est à plaindre
un home pauvre = qui n’est pas riche
propre —► mon propre frère = le mien
une chemise propre = qui n’est pas sale
rare —► un livre rare = qui a de la valeur
de rares amis = peu nombreux
seul —► un seul enfant = un enfant unique
un enfant seul = qui n’est pas accompagné
vrai —► un vrai problem = important
une histoire vraie = réelle, vécue, etc
